东冠集团有限公司位于杭州市滨江区东冠路，地处钱塘江大桥南端的杭州之江高新技术开发区。1975年，以章方祥为代表的东冠第一代创业者，组成了浦沿电力安装队，在村里办起了第一家企业。开始只是在上海做一些“埋电缆，铺管道”之类的零星活。1984年，凭着“特别能吃苦”的形象，东冠人揽到了到上海后的第一项工程—松江乐都路管道工程。并干出了一项“全优工程”，终于拿到了上海市电话局颁发的“进沪施工许可证”，安装队从此进入了发展的快车道。东冠人在上海站稳了脚跟，工程业务也迅速扩展到上海市的七个郊县，此时，东冠提出了“立足上海，面向浙江，走向全国”的发展的策略。就是这小小的电力安装队为东冠赚下了第一桶金，也为东冠的发展奠定了扎实的基础，这是东冠人的第一次创业。
80年代后期，依照国家的方针、政策，看准了通信行业的发展前途，先后投入5000多万元资金，兴办了通信电缆厂、通信器材厂、通信预制品厂等10家附属企业，并购置了与施工生产相配套的运输车、工程车及大型施工设备，实现了“上天”（架设线路）“入地”（埋设管道）、“进屋”（安装电话）的一条龙服务，结束了东冠人单纯的“打工仔”形象，一举成为一个以通信施工为龙头，通信材料、设备生产相配套、跨行业经营为补充的大规模的公司集团。
东冠成立20多年以来，创办的企业就有十多家，经过市场经济的洗礼，有被淘汰的，有发展壮大的。培育企业核心竞争力，事关东莞发展大计，产品要么不做，要做就要做同行业的排头兵，面对市场之间的竞争态势，果断调整产业体系，忍痛割爱，先后剥离了空调配件、通信器材、水泥预制品、电缆等投入大、见效慢的传统型生产企业，盘活资产，集中财力、物力、人力主攻新型建材业—即大口径波纹管和预应力水泥砼管桩。在海宁投资8000万元，建设占地400亩的东冠海宁工业园区，成立浙江东冠制管有限公司，形成了华东地区数一数二的波纹管和管桩生产基地，并且每年都追加2000多万元的技改投入，扩大生产规模，提高技术上的含金量。UPVC双壁波纹管被列入建设部科技成果推广项目，成为东冠第一个省级名牌产品；施工公司是东冠集团发家行业，东冠从不放弃对施工公司的管理和投入。管理理念也从原来纯粹的劳务输出，到现在创杯、夺优、树品牌、上等级。进入新世纪，我国城市化建设的步伐不断加快，东冠紧紧抓住有利时机，组建东冠建设集团，集建筑、市政、园林为一体，工程业务遍布华东各地。目前已经顺利通过建设部专家评审，部领导审定，晋升为房屋建筑总承包一级资质。同时在原有通信施工的基础上组建信息公司，从事信息智能化工程的设计和施工。
在做好产业定位的同时，东冠成立了东冠集团技术中心，组织专门人员从事新产品的开发。目前该中心已成为杭州市技术中心，一批新产品、新技术通过了省市有关部门组织的专家鉴定，像塑管公司的“大口径双壁波纹管”通过省建设厅的鉴定验收；信息技术公司的“杭州市路灯集成监控系统”通过省电力局鉴定；制管公司的PHC高强混凝土管桩通过省科技厅鉴定，并获得省建设厅颁发的科技成果推广证书；塑料制管公司的国家级星火有突出贡献的公司项目通过省科技厅验收并已上报到国家科技部，信息公司的“通用的设备集成监控系统”被杭州市经委评为新技术一等奖，并被列入国家级火炬计划项目。
历经20多年艰苦创业，东冠集团已发展成两大工业园区，11家控股子公司，总资产9亿元的大规模的公司集团。1998年公司被评为国家级乡镇公司集团，同年又被评为全国文明乡镇企业。1999年列入省“五个一批”重点骨干企业中的大公司集团之一。公司连续8年被评为“AAA”级资信企业和浙江省农行“黄金客户”。东冠商标为省级著名商标。2003年东冠集团实现工业总产值10.5亿元，利税6000万元，比上年增长20％以上。东莞经济的发展，引起了各方面的广泛关注，、、宋平等相继来东莞进行视察。中央电视台、《人民日报》、浙江电视台、《浙江日报》等多家新闻媒体先后对东莞作了全面的报道。